Las fracturas de cadera y muñeca son las más frecuentes en los ancianos. En los últimos años se han incrementado, debido al envejecimiento de la población. Se calcula que en España se producen unas 30.000 fracturas cada año.
Estas suelen producirse, por lo general, por una caída banal y están condicionadas por la osteoporosis, habitual en esas edades. En casi la totalidad de los casos es necesario realizar una operación.
Una vez se ha producido la caída y, por tanto, la fractura de cadera el anciano sufrirá un intenso dolor. Cuando la fractura es completa no podrá levantarse y se verá como la punta del pie se desvía hacia fuera.
En algunos casos la fractura no es completa desde el principio, por lo que se puede mover y levantar lo que puede aumentar la gravedad de la fractura pasados los días.
Además, al caerse pueden sufrir golpes en la cabeza, codos o manos lo que acarrea un cuadro de conmoción o perdida de conocimiento.
Los familiares o personas que se encuentren junto al anciano en ese momento deben:
- Colocarlo en la posición más cómoda y abrigarle
- No levantarlo ni trasladarlo
- Avisar de inmediato a emergencias par que se traslade una ambulancia al domicilio
Las fracturas son más habituales en las mujeres
Según explican desde Cecoten, estas fracturas se producen con más frecuencia en las mujeres (el doble que en los hombres). ¿A qué se debe esto? Tal y como comentan, se debe a que la pérdida de cantidad de hueso por osteoporosis en las mujeres es mayor que en los hombres.
Los estudios han demostrado que la incidencia de estas lesiones es menor en zonas rurales, ya que las casas son las amplias, los ancianos mantienen una mayor actividad física y están más tiempo expuestos al sol.
¿Se pueden prevenir?
Los sistemas sanitarios consideran estas fracturas en ancianos como un tema importante dentro de sus programas, ya que causan altas tasas de morbilidad y mortalidad. Se estima que una persona operada de una fractura de cadera con una edad media de 575 años tiene seis veces más riesgo de mortalidad que el resto.
Pro ello, los esfuerzos se centran en retrasar la aparición de la osteoporosis, mediante una alimentación equilibrada (rica en proteínas y vitamina D), aportes de calcio y de estrógenos. De esta forma se evita la pérdida de masa ósea.
Un 30% de la población mayor de 75 años se cae una vez al año
A medida que se cumplen años hay mas probabilidades de sufrir caídas. De hecho, el 30% de los mayores de 75 años se caen una vez al año. Una cifra que aumenta al 50% en los mayores de 80 años.
Los lugares donde se producen las caídas con más frecuencia son en las viviendas o residencias, concretamente en las habitaciones, en el salón o en el aseo.
Entre los principales riesgos que hay en el hogar se encuentras las alfombras, los tropiezos o resbalones en pisos mojados, la falta de iluminación, la toma de medicamentos sedantes…
El tratamiento de la fractura de cadera
Con la cirugía se logra que el paciente vuelva a caminar y siga con sus tareas rutinarias.
Si la fractura es en el cuello del fémur se extirpa la cabeza femoral y se coloca una endoprótesis. En cualquier caso, se valorará la edad del paciente, la fractura y la calidad del hueso. Cuando se produce en la zona trocantérea, es decir, debajo del cuello del fémur, se van a utilizar dispositivos metálicos (tornillos o placas) para dar estabilidad.
En general, el uso de los ultimos métodos quirúrgicos, como las endoprótesis o materiales de osteosíntesis, permiten que los ancianos recuperen su vida habitual con mayor rapidez.
